Национальный парк Гранд-Каньон (Grand Canyon National Park)

Гранд-каньон — один из старейших национальных парков США и одно из самых совершенных творений природы на земле. Каньон находится в штате Аризона, и до прихода сюда европейцев (1540 год), был населен племенем индейцев пуэбло, которые строили в каньоне жилища в виде пещер. Популярность этому месту принес президент Теодор Рузвельт, который любил здесь охотиться и просто отдыхать.

Вход ~20 USD, билет действует в течение 7 дней. В Каньоне имеются лоджи, магазины, рестораны, автостоянки и автобусное сообщение.

Климат Гранд-Каньона

Климат национального парка — сложный и разнообразный, так как состоит из нескольких экосистем. Нижний уровень близок к пустынному климату Аризоны с сухим жарким летом. В верхней же, лесистой части каньона, зимой выпадает снег. Температура воздуха летом достигает +37 °C, зимой −17 °C.

Южная часть каньона открыта круглый год, 24 часа в сутки. Северная часть — с мая по октябрь.

Развлечения и достопримечательности Гранд-Каньона

3 вещи, которые необходимо сделать в Гранд Каньоне:

1. Запечатлеть на фотоаппарат памятный знак, который находится на одной из дорожек, ведущих к смотровой площадке и украшен надписью: «Племена, называющие Гранд-Каньон своим домом: Апачи, Навахо, Зуни и т. д.»
2. Воспользоваться вертолетной экскурсией над Каньоном.
3. Повторить маршрут экспедиции Пауэлла, сплавляясь на плотах по быстрым водам реки Колорадо.

Длина каньона составляет 446 км, ширина — 28 км и глубина — 1,6 км. Это самый большой каньон на земле. Миллиарды лет назад здесь начался процесс эрозии почв, вызванных течением реки Колорадо и ее притоков, который продолжается и в наши дни. История каньона состоит из 3 или 4 геологических эр. Здесь находят множество окаменелостей, которые интересуют не только геологов, но и археологов, палеонтологов и биологов. Здесь растут более 1,500 растений, обитают 355 видов птиц, 89 млекопитающих, 47 рептилий, 9 амфибий и 17 видов рыб.

Регионы каньона

Южный край каньона — самый посещаемый, здесь же находятся популярные обзорные площадки. Северный — почему-то гораздо менее привлекателен для туристов. Остальные части каньона отдаленны и труднодоступны, хотя многие из них досягаемы по пешеходным тропам и проселочным дорогам.

Путешествие по каньону

Путешествие по каньону можно совершить несколькими способами: воспользоваться пешими тропами, наслаждаясь меняющимися в зависимости от времени суток пейзажами, сплавиться на резиновых плотах по реке Колорадо, водами которой изрезано дно ущелий. Еще один «ковбойский» способ — прогулка на лошади. Стоимость такого удовольствия: от 45 USD за час. Также есть поезд, на котором можно проехаться по краю ущелья, или небольшой самолет, полет над нем над Гранд-Каньоном будет стоить около 180 USD.

Смотровые площадки

Гранд-Каньон оснащен множеством смотровых площадок, самая дорогая из которых — Skywalk, стоимость посещения — около $70. Гигантская платформа с прозрачным дном висит над бездонной пропастью, окрашенной ярко-охровой краской. Но особый восторг вызывает прогулка по Небесной Тропе, стеклянному мосту в виде подковы, висящему в воздухе на высоте 1219,2 метра.

Стоимость билета на Небесную Тропу — всего 26 долларов.