Национальный парк Амбосели - "страна слонов" - занимает площадь в 400 кв. км и расположен у подножия горы Килиманджаро, самой высокой вершины Африки. Самые заметные местные обитатели — это, конечно, слоны, но и кроме них просторы парка весьма плотно населены зебрами и антилопами, большими кошками, гиенами и множеством мелких млекопитающих. Приятный бонус — по заповеднику разрешены пешие прогулки в сопровождении проводника: можно в буквальном смысле пройти по следам животных. Из-за сухого климата изобилие фауны несколько компенсируется более аскетичным, чем в других парках, местным ландшафтом.

В Амбосели возможные значительные перепады температуры в течение суток: около +40° С днем и +5° С ночью — обязательно запасайтесь теплой одеждой.

Название заповедника происходит от наименования местности, которую туземцы племени масаи называли Empusel – «соленая пыль». Основателем парка считается европеец Джозеф Томсон, впервые попавший сюда в 1883 году. Его пленило удивительное сочетание многообразия диких животных, засушливой почвы на месте, где было высохшее озеро, и оазиса болот, которые занимают большую территорию.

В 1906 году этот регион превратился в «Южную резервацию» для находящегося на грани исчезновения племени масаев, а в 1974 году ему был присвоен статус национального парка, что позволило предотвратить вмешательство человека в необычный мир кенийских ландшафтов. С 1991 года парк Амбосели находится под охраной ЮНЕСКО. В произведениях Эрнеста Хемингуэя и Роберта Руарка именно он становится местом проведения сафари в африканской саванне.

При посещении высохшей котловины озера туристы нередко видят в жарком знойном воздухе фантастические зыбкие миражи. Водоем заполняется водой только после обильных и ежедневных осадков. Болота и источники питают подземные воды, поэтому обитатели парка прекрасно чувствуют себя даже во время засухи, приходя сюда на водопой.

В парке всегда найдется чем заняться даже самым пресыщенным путешественникам. Вы сможете:

1. Понаблюдать за жизнью слонов, приблизившись к ним на безопасное расстояние.
2. Посетить колоритную деревню племени масаев и приобщиться к их необычным традициям и быту. На всей территории заповедника немало покинутых жилищ туземцев – маньятта, которые на скорую руку выстроены из жердей и палок, а роль глины сыграли коровьи экскременты. Эти хижины бросают, когда выпас закончился и масаи должны гнать скот дальше.
3. Увидеть жизнь африканских животных во всех ее особенностях. Поскольку климат местности предполагает длительные засухи, растительность в парке довольно скудная, поэтому от вашего взгляда не укроются ни самое мелкое млекопитающее, ни крохотная птичка. Заповедник – родина не только для африканского слона, но и для антилопы гну, зебр, жирафов, буйволов, гиен, импалы, льва, гепарда и многих других животных. Отличительная особенность Амбосели – отсутствие носорогов.

Как добраться

Кемпинги и лоджи

Правила посещения

Разрешение на вход в Амбосели стоит 40 USD.

Заказывая машину для поездки в Амбосели, учтите, что местная почва имеет вулканическое происхождение и поэтому отличается повышенной рыхлостью. Поэтому в сезон дождей грунт очень сильно размокает, так что проехать можно лишь на внедорожнике. В сухое время года (июнь – август) здесь довольно пыльно. По этой причине шляпа с полями и даже москитной сеткой будет не лишней.

Путешествовать в заповеднике можно не только на машине, но и пешком по благоустроенным тропам в сопровождении проводника. Не забывайте, что температурные перепады здесь не редкость: днем столбик термометра поднимается до +40 градусов, ночью же может упасть до +5. Поэтому теплая одежда также будет не лишней.

В парке разрешено останавливаться на несколько дней. Вас ожидают многочисленные сафари-лоджи, кемпинги (здесь вы сможете поселиться в большой палатке, а из бонусов отметим горячую еду и душ), элитные пятизвездочные отели и частные уютные пансионаты. Если вы мечтаете просыпаться под трубный рев слонов, закажите номер в Ol Tukai Lodge: рядом с ним находится водопой, куда часто приходят эти замечательные животные.